정부부처 및 산·학·연 전문가 참여
저궤도 위성통신 검토TF 정식 출범
재난대응·국방·해상·항공 등 활용
챗GPT 생성 이미지. 정부가 26일 민·관 합동 ‘저궤도 위성통신 검토 태스크포스(TF)’를 출범하고 위성통신망 확보의 타당성과 국제협력 방안에 대한 구체적 검토에 착수했다.
이날 서울 중구 코리아나호텔에서 열린 TF 출범식에는 과학기술정보통신부·국방부·방위사업청·우주항공청 등 관계부처와 산·학·연 전문가들이 참석해 TF 운영 방향을 논의하고 향후 협력 의지를 다졌다.
저궤도 위성통신은 지상 200~2000km에 수백 기 이상의 위성을 뛰워 초고속 이동통신 서비스를 제공할 수 있는 차세대 통신시스템이며 6세대(6G) 이동통신의 필수요소로 꼽힌다. 미국 우주기업 스페이스X가 제공하는 전지구적 고속 인터넷 서비스인 ‘스타링크’가 현재 운영되고 있는 대표적인 저궤도 위성통신 서비스다.
향후 정부는 정기적으로 TF 회의를 열어 △저궤도 위성통신망 수요 △국내 기술 역량 △비용 및 경제적·비경제적 편익 △저궤도 위성통신망 운영 방안 등 주요 논의 안건을 점검할 계획이다. 또 통신·우주·국방·경제 등 다양한 분야의 민간 전문가로 구성된 자문단을 운영해 정책적·기술적 자문을 강화할 방침이다.
정부는 저궤도 위성통신에 대해 “지상망이 닿지 않는 지역에서도 빠르고 안정적인 통신이 가능해 재난 대응·국방·해상·항공 등 다양한 분야에서 활용 가치가 높아지고 있다”며 이 통신체계가 가진 국가 기반 시설로서의 가치에 주목했다. 그러면서 “최근 글로벌 기업 및 해외 주요국을 중심으로 저궤도 위성통신 시장을 선점하기 위한 각축전이 활발히 진행되고 있다”며 “국가안보,통신 주권 확보 등의 측면에서 그 중요성이 커지고 있다”고 강조했다.
이날 참석한 정부 당국자들도 저궤도 위성통신망 확보를 위한 지원·협력 의지를 밝혔다.
원종대 국방부 차관보는 “급변하는 안보 상황과 국방개혁이라는 도전적인 과제에 직면해 있는 현실에서 저궤도 위성통신이 AI(인공지능) 기반 첨단기술 강군으로의 도약을 위해 반드시 필요한 인프라”라고 언급했다. 이어 그는 “현재 군 위성통신 능력의 확대를 위한 노력의 일환으로 저궤도 위성통신 추진에 국방부도 적극적인 참여와 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
정기영 방사청 미래전력사업본부장도 “이번 TF 발족을 계기로 민·관·군의 역량을 결집해 초기 상용망 활용부터 궁극적인 독자망 구축에 이르는 단계적 획득 전략을 고도화하고,나아가 국내 우주 산업계의 글로벌 공급망 진입을 견인하는 마중물이 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
