레브 레바레디언 엔비디아 부사장
“AI·시뮬레이션으로 데이터 확보 쉬워져
후발주자도 자율주행 시장 진입 가능해”
레브 레바레디언 엔비디아 옴니버스·시뮬레이션 부문 부사장이 18일(현지시간) 미국 새너제이에서 열린 ‘GTC 2026’ 피지컬 AI 라운드 테이블에서 발언하고 있다. [사진 = 정호준 기자] “자율주행 시장 초기에는 데이터를 가진 기업이 절대적인 우위를 점하면서 다른 기업의 신규 진입은 불가능했다. 이제는 컴퓨팅으로 데이터를 생성할 수 있게 되면서 모두가 시장에 뛰어들 수 있게 됐다.”
레브 레바레디언 엔비디아 옴니버스·시뮬레이션 부문 부사장은 18일(현지시간) 미국 새너제이에서 열린 ‘GTC 2026’의 피지컬 AI 라운드 테이블에서 자율주행 산업 변화에 대해 이같이 설명했다.
엔비디아는 자동차를 만드는 기업은 아니지만 자율주행차를 위한 기반 기술을 개발한다. 그 중 핵심은 자율주행차 기술을 개발하고 시뮬레이션할 수 있는 디지털 트윈 플랫폼인 ‘옴니버스’다.
차량을 실제 도로 위에서 운행하며 주행거리 데이터를 쌓지 않더라도,옴니버스 속 가상세계에서 비가 오는 도로 등 다양한 상황을 생성하며 데이터를 수집하고 활용할 수 있다.
레바레디언 부사장은 “AI에 추론 능력이 더해지면서 도로 위 모든 상황에 대한 데이터를 직접 확보하지 않더라도 컴퓨터가 상황을 추론하며 대처할 수 있게 됐다”고 말했다.
실제 환경에서 얻은 소량의 데이터만으로 시뮬레이션 세계에서 다양한 데이터를 생성하는 등 데이터 생성과 기술 개발 시간을 획기적으로 단축할 수 있다는 설명이다.
자율주행 후발주자인 현대자동차그룹이 엔비디아와 협력을 강화하는 것도 이같은 엔비디아 기술을 활용하며 빠르게 추격하기 위한 것으로 풀이된다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 지난 17일 키노트에서 “자율주행 로보택시 파트너에 현대차가 새롭게 합류한다”고 발표한 바 있다.
현대차는 엔비디아의 자율주행 관련 기술을 통합 제공하는 레퍼런스인 ‘하이페리온’을 활용해 레벨4 자율주행 기술 확보에 나설 예정이다. 레바레디언 부사장은 “엔비디아는 자율주행 아키텍처를 모두 표준화했으며,현대차는 이를 빠르게 통합할 수 있을 것”이라며 “자율주행 기술 외에도 엔비디아는 제조 등 현대차와 다방면으로 협력하고 있다. 그들은 뛰어난 파트너”라고 밝혔다.
엔비디아는 이같은 자사 기술을 바탕으로 피지컬 AI 영역에서도 ‘챗GPT 모먼트’가 다가오고 있다고 보고 있다. 다만 휴머노이드 로봇과 같은 수준의 피지컬 AI의 상용화까지는 아직 직면한 과제가 많다.
레바레디언 부사장은 “자율주행은 이제 규모의 확장과 엔지니어링만 남은 상태”라며 “다만 로보틱스 분야는 로봇의 하드웨어와 몸체를 만드는 게 가장 큰 과제”라고 말했다.
